Vergt : hier&aujourd'hui
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La population vernoise se compose de 1700 âmes fin 2007. Beaucoup de « villageois », de retraités ainsi que nos amis anglais s'y installent pour apprécier les charmes et la tranquillité qu'offre cette bourgade dominée par des collines verdoyantes et située au confluent de trois vallées. Vergt est une ville active où la population peut trouver touts les éléments permettant d'y assurer la vie et le bien-être au quotidien. Jadis au milieu des bois, cette localité reste le domaine de la nature.
C'est le pays de la fraise de qualité et du canard gras avec deux prestigieux labels IGP (Identification Géographique Protégée) accordés par
Le Vern, paisible ruisseau, traverse le bourg pour se diriger cahin-caha (ou d'un train de sénateur), en sillonnant nonchalamment une riche et pittoresque vallée vers la ville de Neuvic où il rejoint l'Isle. Cette contrée du Périgord possède une riche gastronomie faite essentiellement de tradition et à base de produits du terroir proposés avec bonheur par les fermes auberges et restaurants locaux. Le touriste de passage pourra y faire une halte bienfaisante, et les promeneurs attentifs y découvrir les joies d'une randonnée revigorante, la qualité des gîtes et profiter de la richesse de la nature.
UN PEU D'HISTOIRE
Jean-Pierre Agrafeil et Jean Grellety ont mené de nombreuses recherches sur l'histoire de Vergt. Jean-Pierre Agrafeil, prétend dans son ouvrage « Ombres et Lumières » que la vallée marécageuse du Vern (initialement « Vernhe » du nom occitan des aulnes qui bordent le ruisseau) a été habitée des
C'est en 1156 qu'a été fondée la première communauté de Saint-Jean-de-Vernhe. Deux communautés rivales, celle de Saint Jean et celle de Sainte Marie ont, par la suite, cohabité pendant plusieurs siècles.
Le nom de Vergt viendrait de l'évolution du mot « Vernhe ».
Une bastide, située au cœur de la ville actuelle, a été construite au XIIème siècle par Archimbaud III, comte du Périgord ; au XIV siècle, cette bastide abritait 189 foyers.
Jusqu'à la fin de la guerre de cent ans, Vergt a été rattaché alternativement au trône de France et à celui d'Angleterre. La bataille de Pont-Romieux, en 1592, entre catholiques et protestants à fait plus de 2000 morts.
Vergt a été le pays des croquants. L' « affaire Grelletty », sous le règne de Louis XIV, est l'une des plus célèbres. L' « affaire Chantal », héritier des croquants du Périgord lors de la Révolution, a fait actuellement l'objet d'un tournage de cinéma. Les hivers très rudes du XVIIème siècle sous le règne de Louis XV ont entraîné famine et de nombreux morts.
Plusieurs châteaux ont été construits puis détruits sur ordre de Charles VI et du Directoire au moment de
Vergt est devenu chef-lieu de canton en 1792 avec 17 communes. Monsieur Gourcy devient le premier maire. Jean Malafaye créé la première école. La première brigade de gendarmerie est créée le 8 fructidor an III. Les habitants de Vergt ont beaucoup souffert du blocus continental ordonné par Napoléon.
L'église de Saint-Marie a été détruite en 1833 et l'église Saint-Jean rénovée de 1841 à 1869. L'action et les dons du poète Jasmin furent déterminants.
La première halle aux grains a été construite en 1285. Elle appartenait au Marquis de Taillefer, et fut sans doute brûlée et reconstruite en 1840.
La fusion des deux villages a eu lieu en 1830. Dix ans plus tard le premier comice agricole vit le jour. Le capitaine Firmain Malafaye s'est illustré dans la pacification de l'Algérie et lors de la guerre de Crimée, mais c'est surtout l'homme privé que ses contemporains ont voulu honorer : le maire éphémère de l'année terrible (1871), le militaire qui dilapidait sa solde pour soutenir son entourage, le retraité qui distribuait aux pauvres de la commune, le prix de vertu que lui avait accordé l'Académie Française.
L'actuelle mairie a été construite en 1886. La ligne de tramway a été ouverte en 1899. Les tarifs étaient les suivants : 67 centimes pour un trajet en première classe, 33 centimes en seconde classe, 10 centimes par animal, 8 centimes pour les petits objets.
Le Pays Vernois a été un haut lieu de résistance pendant la seconde guerre mondiale. De nombreux parachutages ont eu lieu dans les forêts avoisinantes et le maquis local eu la visite d'André Malraux, alias colonel Berger.
Le centre-ville et l'église ont été récemment rénovés, conférant à la ville un attrait intéressant. Le touriste pourra admirer les vitraux de l'église, l'oratoire avec les œuvres de Raymond Biaussat artiste peintre contemporain.
A quelques kilomètres, près du bourg de Cendrieux, le musée Napoléon offre reliques et différents objets ayant appartenu au célèbre Empereur. |
LA VIE AUJOURD
La fraise et le gras sont, aujourd'hui, les deux ressources essentielles de
Le marché primé au gras se tient sous la halle du centre-ville pendant les mois d'hiver et le marché des producteurs qui propose des produits du terroir dans une relation de vente directe du producteur au consommateur est ouvert tout l'été.
Le centre équestre de la Poussière propose des balades de pleine nature.
Les élus et le syndicat d'initiative ont fait un effort important pour développer le tourisme vert. Un plan d'eau exceptionnel, l'étang de Neufont, associé au camping local, propose pêche, baignades, promenade. L'intercommunalité avec l'ASPII 24 (Accompagnement Social et Professionnel pour l'Insertion) a réalisé
Bien que l'artisanat soit encore très vivant et encouragé, le développement économique reste une priorité des élus.
Les activités de
Le sport a été de tout temps important et le palmarès des différents clubs fort intéressant. Si la palme revient incontestablement à l'équipe de rugby qui au sommet de sa gloire a atteint la deuxième division, bien d'autres sports sont pratiqués dont le football, le handball, le judo, le karaté, le tennis et la danse sportive, de salon et classique… Le cyclisme fait partie de la tradition vernoise. Après les exploits dans les années 60, du champion local Valentin Huot, le docteur Moulinier, maire de l'époque, a créé a organisé des critériums prestigieux. Fidèle à cette tradition, une initiative locale animée par
Le collège local est une source important d'éléments pour les écoles de sport.
La vie associative y est intense et organisée. Le collectif des associations dans lesquelles ont peut trouver plus de trente associations.
Les seniors n'ont pas été oubliés et une maison de retraite les accueille pour y couler un séjour langoureux et encadré.
Le social et présent avec le SIAD (Syndicat Intercommunal d'Aide à Domicile), et le SMAT (Syndicat Mixte d'Aide à la Personne).
Les sapeurs pompiers de la ville rassurent les habitants et leurs 400 sorties annuelles témoignent de leur activité.
Le site Internet de la ville www.vergt-perigord.com, régulièrement alimenté, et l'édition régulière de l'« Echo du Vern » patronné par Jean-Pierre Agrafeil et Patrick Truchassout, sont des outils de communication appréciés.
Une radio locale,
Vergt est la commune pilote de l'intercommunalité présidée par Jean-Pierre Saint-Amand, conseiller général, et les 16 communes du canton apportent leur originalité dans une heureuse et dynamique harmonie d'ensemble.
Présentation de Vergt
René Dupuy
Janvier 2008 (contribution actualisée)
